Ergens tussen de derde nachtvoeding en de eerste keer dat je weer in een spiegel kijkt, komt hij binnen. Die gedachte. 'Komt het ooit nog goed?'
Misschien komt hij van een snap-back reel die je eerder die dag hebt gezien. Misschien van een opmerking van een tante. Misschien gewoon van jezelf, omdat je je vreemd voelt in je eigen lijf en niet weet waar je die onrust anders moet laten.
Laten we één ding vooropstellen: die gedachte is niet gek. Hij is logisch in een wereld die vrouwen al decennia vertelt dat hun waarde in een broekmaat zit. Dit artikel gaat je niet vertellen dat je van je buik moet houden. Het gaat je vertellen wat je lichaam op dit moment aan het doen is, en waarom een dieet daar nu dwars doorheen fietst.
Wat er in de kraamtijd van binnen gebeurt
Van de buitenkant lijkt het misschien alsof er weinig gebeurt. Je ligt op de bank, je voedt, je slaapt in stukjes. Maar binnenin is je lichaam bezig met een van de grootste herstelklussen die het ooit zal uitvoeren.
Er zit een wond ter grootte van een dessertbord in je baarmoeder, waar de placenta zat. Je baarmoeder trekt in ongeveer zes weken samen van meloenformaat naar bijna haar oude omvang. Eventuele hechtingen of een keizersnedelitteken moeten laag voor laag dichtgroeien, waarbij de diepere weefsellagen maanden nodig hebben, niet weken. Je bloedvolume, dat tijdens de zwangerschap flink toenam, moet zich opnieuw instellen. En je hormoonhuishouding maakt de snelste omslag van je hele leven.
Dat alles kost veel energie en bouwstoffen.
Wat je in deze periode wél kunt doen
- Eet ruim, warm en voedend. Denk aan soep, stoofpotjes, havermout, volle yoghurt, eieren, peulvruchten, vette vis, noten, groene bladgroenten. Warm en goed gaar is makkelijker te verteren dan koude, rauwe kost. Zorg dat er élke dag eiwit bij zit: dat is letterlijk het bouwmateriaal van je herstel.
- Zet ijzer bovenaan. Rood vlees, peulvruchten, volkoren, groene groenten. Combineer plantaardige ijzerbronnen met iets van vitamine C voor betere opname, en drink koffie en thee liever tussen de maaltijden door. Blijf je uitgeput? Vraag om een bloedonderzoek bij de huisarts.
- Blijf je zwangerschapsvitamines slikken. Veel vrouwen stoppen na de bevalling, terwijl juist dan je reserves op hun laagst zijn. Vitamine D en omega 3 verdienen extra aandacht.
- Drink genoeg. Zet bij elke voeding een glas of beker naast je. Simpel, maar het scheelt enorm in je energie.
- Rust actief. Horizontaal liggen, ook als je niet slaapt. Kort en veel, verspreid over de dag. Dat is geen luiheid: het kalmeert je zenuwstelsel en dat komt direct ten goede aan je herstel en eventueel je melkproductie.
- Begin zacht met bewegen en sterker worden. Bewuste ademhaling, korte wandelingen als dat prettig voelt, kleine work-outs die specifiek gericht zijn op postpartum herstel. Laat je bekkenbodem rond zes weken checken door een bekkenfysiotherapeut, ook als je geen klachten hebt.
- Koop kleding die nu past. Een broek die knelt herinnert je de hele dag aan iets waar je nu niets aan kunt veranderen. Drie comfortabele items in je huidige maat doen meer voor je hoofd dan je denkt.
En hoe lang duurt dit dan?
Eerlijk antwoord: langer dan je is verteld, en dat is normaal.
De eerste zes weken zijn puur wondgenezing en overleven. De eerste drie tot vier maanden zijn aanvullen en terugkomen. Rond zes maanden zijn bekkenbodem en buikwand meestal een heel eind, maar nog niet klaar. Ergens tussen negen en achttien maanden voelen de meeste vrouwen zich weer echt thuis in hun lijf, hoe zich dat uit uit.
Dus als je nu in de kraamtijd zit en die gedachte weer langskomt: je hoeft haar niet weg te duwen en je hoeft je er ook niet voor te schamen. Je mag haar alleen even laten wachten.
Je lichaam is nu aan het bouwen en herstellen. Dát is pas een mooi doel voor de komende maanden.
